Junto con los Estados Unidos, Inglaterra es uno de los mayores semilleros de bandas rockeras a nivel mundial. El orígen del rock británico se remonta a los años 50's con Lee Young y su disco "Rock, Rock, Rock", aunque el primer sencillo en alcanzar la popularidad fue "Teach You To Rock" interpretado por Tony Crombie & the Rockets en octubre de 1956. En 1958 surge Cliff Richard & the Drifters (posteriormente llamado Cliff Richard & the Shadows) e impone nuevos estándares al establecer su alineación con dos guitarras, un bajo y una batería, donde una guitarra era "líder o requinto" y la otra "rítmica". Posteriormente surgieron los Beatles, que fueron todo un fenómeno musical a partir del 5 de octubre de1962 con su primer sencillo: "Love Me Do". Mientras el cuarteto de Liverpool se caracterizó por ritmos accesibles para las mayorías, Johnny Kidd & the Pirates se enfocaron a ritmos mas duros (hard rock). Otros como Mick Jagger, Keith Richards y Charlie Watts, debutaron con el nombre de los Rolling Stones el 12 de julio de 1962, aunque su primer éxito fue el cover "Come On" al año siguiente. Otros grandes grupos surgidos en esa época son The Animals, The Who y The Kinks. The Yardbirds tuvieron como guitarristas a gente de la talla de Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page. El rock progresivo tuvo como exponentes a Pink Floyd, King Crimson, The Birds of Paradise, Genesis, Yes, Jethro Tull, Marillion y Emerson, Lake & Palmer. Algunos integrantes de bandas hicieron exitosas carreras como solistas, como Eric Clapton y Peter Gabriel. El punk rock surgió como antítesis de la música disco y destacaron The Sex Pistols y The Clash. 
El heavy metal tuvo como primeros grupos exitosos a Led Zeppelin y Black Sabbath (a principios de los 70's), aunque sus influencias se remontan a Cream y The Yardbirds. A finales de dicha década surgió una nueva generación de bandas como Iron Maiden, Deep Purple, Motörhead, Judas Priest, Sammy Hagar, April Wine y Rainbow. Otros grupos destacados fueron Def Leppard, Saxon, Blitzkrieg, Diamon Head, Angel Witch, Atomkraft, Battleaxe, Cloven, Hoof, Demon, Dumpy's Rusty Nuts, Elixir, Ethel the Frog, Girlschool, Grim, Reaper, Hollow Ground, Holocaust, Jaguar, Legend, Magnum, McCoy, More, Pagan Altar, Praying Mantis, Quartz, Raven, Rock Goddess, Samson, Starfighters Sweet Savage Tank Tokyo Blade Urchin Vardis White Spirit Witchfinder General Witchfynde Angel Witch, Tygers of Pan Tang y Avenger. A partir de ese momento se sentaron las bases para nuevas generaciones de bandas metaleras. En el black metal es indudable que Venom fue el pionero del género. Otros grupos fueron Cradle of Filth, Ragnarok, Akercocke, Anaal Nathrakh, The Axis of Perdition, Bal-Sagoth, Forefather, Hecate Enthroned, The Meads of Asphodel, The Seventh Cross, etc. En el death metal se destacaron Benediction, Unseen Terror, Warlord UK, Bolt Thrower, Condemned, Desecration (de Gales), Cancer, Ingested, Akercocke, Gorerotted y Nailed entre otros. No se puede hablar de hardcore y grindcore sin incluir a pilares de estos géneros como Napalm Death y Carcass. Otras bandas del mismo estilo fueron Extreme Noise Terror, Defecation, Lock Up, Mistress, Sore Throat, Discharge y Amebix.
Aunque en menor medida que en los Estados Unidos, Inglaterra tuvo bandas de thrash metal como Onslaught, Sabbat, Angel Witch, Acid Reign, Cerebral Fix, Deadfall, Gama Bomb, Hellbastard, Hydra Vein, Ignorance, Lawnmower Deth, Short Sharp Shock, etc. En cuanto al doom metal, las bandas inglesas son consideradas entre las mejores del género: My Dying Bride, Cathedral, Paradise Lost y Anathema. Otras buenas bandas son Electric Wizard, Esoteric, Solstice, The River, Warning, Moss, Orange Goblin, Pagan Altar, Prophecy, Sacrilege, Teeth of Lions Rule the Divine y Witchfinder General. En el rock gótico podemos mencionar a Bauhaus y Peter Murphy, Miranda Sex Garden, Nosferatu, The Mission, Rosetta Stone, The Sisters of Mercy, Cranes, Love and Rockets, All About Eve, Siouxsie & the Banshees (también considerada punk), Ausgang, Fields of the Nephilim, All Living Fear, Children on Stun, Libitina, Alien Sex Fiend, Danse Society, NFD, And Also The Trees, Balaam and the Angel, The Bolshoi, Southern Death Cult, Gene Loves Jezebel, The Wolfgang Press, Inkubus Sukkubus, The March Violets, Theatre of Hate, Ghost Dance, Specimen, Play Dead, Red Lorry Yellow Lorry, Skeletal Family, UK Decay, The Lords of the New Church, Sex Gang Children e incluso The Cult. El symphonic metal no se encuentra en Inglaterra tan arraigado como en otros países de Europa continental, pero un excelente banda es Season's End, al igual que Bal-Sagoth, Angtoria y Voyager Project. Gran Bretaña en general e Inglaterra en particular son cuna de innumerables y excelentes bandas.
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Suiza es considerada la cuna del death metal ya que en Zürich surgió una banda denominada originalmente como Hellhammer (1982-1984), que posteriormente se llamó Celtic Frost (1984 a la fecha) y que con álbumes como "Morbid Tales" (1984) y "To Mega Therion" (1985) inician el género del death metal. Aunque como Hellhammer sólo grabaron un EP llamado "Apocalyptic Raids" (marzo de 1984), la carrera como Celtic Frost ha sido muy prolífica. El black metal suizo tuvo como icono a Alastis, mientras que en el dark metal la figura ha sido, sin duda, la banda Samael. Si hablamos de death/thrash metal no podemos olvidarnos de la banda suiza Messiah, mientras que Coroner transitó por diferentes géneros, experimentando distintos sonidos. El avant-garde metal suizo tiene como mejor exponente a Mirrorthrone. Y aunque el dueto Lacrimosa es de origen germano-finlandés, ambos radican en Suiza, donde crean su peculiar obra de metal gótico y sinfónico. Si se trata de un grupo gótico netamente suizo, Lunatica es sin duda una gran banda. El metal suizo es menos conocido que sus contrapartes ingleses, alemanes y de los países escandinavos, pero son grupos de gran calidad que merecen escucharse por cualquiera que se precie de ser un conocedor en este estilo musical.
En cuanto al metal, en 1982 se grabó el primer LP de heavy metal latinoamericano, realizado por la banda Stress de la ciudad de Belém (al norte de Brasil). En 1984 se grabó el primer album de thrash metal (y speed metal) denominado Ultimátum y que contenía canciones de las bandas Dorsal Atlântica y Metalmorphose. Dorsal Atlântica (de Rio de Janeiro) fueron pioneros en cuanto a la grabación de albums oficiales, al tiempo que otras bandas todavía grababan demos: Vulcano (de São Paulo) y Sepultura from Belo Horizonte. En tres regiones de Brasil se desarrollaron las bandas metaleras: Belo Horizonte, São Paulo y Rio de Janeiro. Belo Horizonte fue cuna de grupos bastante extremas (muy influenciadas por el death metal) como Sepultura, Sarcófago, Mutilator, Chakal, Holocausto, Sextrash, The Mist y Witchhammer. São Paulo se caracterizó por un sonido más orientado al crossover y al thrash con Ratos de Porão y Lobotomia, así como bandas hardcore como Korzus, MX, Attomica, Anthares, Blasthrash, Bywar, Executer, Scars, Torture Squad, Vulcano, etc. En Rio de Janeiro las bandas estuvieron muy influenciadas por el metal europeo con agrupaciones como Taurus, Metrallion, Antitese, Politricks, Farscape, Sodomizer, Apokalyptic Raids, Atomic Roar, Diabolic Force, Flageladör y Hellkommander. Precisamente a mediados de los 80's surgieron las leyendas del metal brasileño, como el mencionado Sepultura (con su album "Schizophrenia"), Viper, Sarcófago, Korzus (y su LP "Sonho Maníaco"), Dorsal Atlântica (con el album "Antes do Fim") y Ratos de Porão (con su legendario "Cada Dia Mais Sujo e Agressivo").
En la antigua Alemania Oriental no sólo se han formado bandas de death y pagan metal, sino del exitoso estilo de industrial metal como Rammstein y The Seven Seals. En el caso de Kraftwerk y Scooter, su género es más electrónico que metalero. Un novedoso estilo denominado medieval metal se ha popularizado con agrupaciones como In Extremo y Subway to Sally. Del doom metal hay bandas como Mirror of Deception y Ahab. En cuanto al rock y metal gótico, la referencia obligada es Lacrimosa, pero también existen otras importantes bandas como Xandria, Lacrimas Profundere, Darkseed, Flowing Tears, Krypteria, Fear My Thoughts, Belfegore, Radio Werewolf, Xmal Deutschland, Sopor Aeternus, así como los grupos germano-noruegos Leaves' Eyes y Midnattsol. En Alemania hay excelentes bandas para todos los gustos.
